Auf knapp 2000 Meter schafften es die U19-Fußballer von Thomas Krücken am Mittwochnachmittag per Mountainbike. Der Simmering-Gipfel bei Obsteig in Österreich war das Ziel des sportlastigen Teamevents der Mainzer Ausbildungsmannschaft, die von ihrem Hotel auf rund 1000 Metern noch gute 900 Höhenmeter überwanden. Und das teilweise in kaum mehr als einer Stunde Fahrtzeit, wie Fußballlehrer Krücken beeindruckt konstatierte. Zwar legte er selbst wie auch der ein oder andere seiner Schützlinge kleinere Zwischenetappen schiebend zurück, „wenn die Pulsuhr in völlig ungeahnte Bereiche hochschnellte“, war aber von der Zugkraft seiner Jungs vollauf begeistert. Mit hausgemachten Käsespätzle bei herausragender Aussicht ein lohnender Aufwand.
Insgesamt erfährt Krücken ein Trainingslager „auf hervorragendem Niveau mit einem super Platz und einer perfekten Organisation“ – kein Wunder, dass die Nullfünfer im 13. Jahr in Folge beim Familienhotel Stern in den Endspurt der Saisonvorbereitung gehen. Mit „sehr intensiven Einheiten und einem ausgeprägten taktischen Schwerpunkt“ will Thomas Krücken der Mannschaft den Feinschliff verpassen. Naturgemäß steht auch Teambuilding auf dem Plan eines Trainingslagers, „aber man merkt schon jetzt, dass der jüngere Jahrgang bestens integriert ist und der Teamspirit absolut funktioniert“. Nicht zuletzt besteht die Mannschaft bislang ausschließlich aus erfahrenen Nullfünfern ohne externen Neuzugang – außerhalb von Mainz in der A-Junioren Bundesliga nachweislich kein alltägliches Phänomen.
Beim Testspiel gegen den ortsansässigen Verein konnte sich der Coach von den „verfestigten Abläufen“ überzeugen, mit 12:0 (4:0) endete die Partie nicht unbedingt als Gradmesser für den Ligaalltag der Mainzer, aber sorgte für Spielpraxis für den gesamten Kader. Am Donnerstag rundet eine Raftingtour auf dem Inn das Trainingslager ab, bevor die Nullfünfer am Freitag um 16 Uhr gegen die U20 von Fluminense Rio de Janeiro das U19-Topturnier in Oberndorf eröffnen. Mit dem amtierenden Deutschen Meister Schalke 04 und der englischen Talentschmiede des FC Everton starten die Mainzer in einer echten Hammergruppe. „Für uns ist es natürlich wichtig, uns auf diesem Top-Niveau messen zu können“, sagt Krücken, der aber im Hinterkopf und in der Belastungplanung des Trainingslagers schon die DFB-Pokal-Begegnung mit dem BVB zum Pflichtspielauftakt am 9. August auf dem Plan hat. Die beiden Dortmunder Jahrgänge feierten in den letzten zwei Jahren jeweils die B-Junioren Meisterschaft – nicht nur deshalb „ein richtig geiles Spiel“ für Trainer und Mannschaft.