„Wir haben die Grenzen nochmal nach oben verschoben – das war ein Top-Entwicklungsschritt“, blickt Trainer Sandro Schwarz auf die letzte Begegnung seiner Mannschaft beim VfL Osnabrück zurück. Mit enormer Einsatzfreudigkeit trotze die jüngste deutsche Profimannschaft dem Aufstiegsaspiranten einen Zähler ab. „Diese Leistung ist unser Maßstab für Samstag“, so Schwarz. „Die Jungs haben sich vor einer geilen Kulisse – die sicher nicht für uns war – in alles reingeworfen, was nicht bei drei auf den Bäumen war.“
Dieser enormen Leistungsbereitschaft soll gegen die Stuttgarter Kickers am Samstag aber die fußballerische Reihenfolge nicht hintanstehen. „Wir bleiben vollkommen fokussiert auf unsere Inhalte“, sagt Schwarz. Tabellenplätze und sonstige Szenarien bilden für die Mainzer Ausbildungsmannschaft keine Bewertungskriterien. Nichtsdestotrotz neigt sich die Saison dem Ende entgegen, vier Spieltage vor Schluss wird es hier und da nochmal emotionaler. Zum Beispiel in Stuttgart: Die Kickers – letztes Jahr nur zwei Punkte an der Aufstiegsrelegation zur 2. Bundesliga vorbeigeschrammt – belegen derzeit den ersten Abstiegsplatz. „Das zeigt auch, wie gefährlich diese Liga sein kann“, analysiert Sandro Schwarz. „Ein kleiner Negativlauf und man hängt unten drin. Aber die Kickers haben den Abstiegskampf voll angenommen, kommen mit großem Potenzial un voller Emotionalität zu uns.“
Und konnten sich zwischenzeitlich mit 11 Punkten aus sechs Partien eindrucksvoll zurückmelden. Zuletzt gab es allerdings zwei herbe Dämpfer: Eine Niederlage in Würzburg und zuhause ein 0:1 ohne eigene Torchance gegen Rot-Weiß Erfurt. „Wir müssen das jetzt schnell abschütteln“, kommentierte Coach Tomislav Stipic. Sandro Schwarz will dagegen lieber Hände schütteln: „In Osnabrück konnte ich vier Mainzer Fans persönlich begrüßen, die beim Aufwärmen unsere Lieder geschmettert haben – Ich hätte echt Bock drauf, am Samstag die Stimmung am Bruchweg vor dem großen Derby am Sonntag ordentlich anzuheizen. Wir versprechen jedem Zuschauer die volle Bereitschaft, unseren Fußball in den Rasen zu brennen!“ Anpfiff ist am Samstag um 14 Uhr im Bruchwegstadion.