U19: 1. FC Kaiserslautern – 1. FSV Mainz 05 (Samstag, 13 Uhr im Sportpark Rote Teufel)
Der FCK-Nachwuchs steht „mit dem Rücken zur Wand“ weiß 05-Trainer Stefan Hofmann um die prekäre Lage der Pfälzer im Abstiegskampf der A-Junioren Bundesliga Süd/Südwest. Mit einem Sieg im Pokalspiel beim FK Pirmasens am Mittwochabend und dem 0:0 gegen den direkten Konkurrenten Saarbrücken in der Liga haben die Lauterer aber nicht nur Erfolgserlebnisse gesammelt, sondern auch „deutlich gemacht, worauf der Fokus liegt“: Nach zuvor schon 49 Gegentreffern zeigt sich der FCK defensiv stabilisiert.
„Das Spiel lässt sich nicht nur auf Kampf reduzieren“, weiß Hofmann. „Die Jungs können auch kicken. Einfache Spiele gibt es in dieser Liga keine, in Lautern schon gar nicht. Und am Samstag spielt die Tabelle absolut keine Rolle, das wird ein 50/50-Spiel.“ Neben der Wiedereingliederung der Langzeitverletzten wie André Herr, Tim Weissmann und Tom Schmitt will der Mainzer Fußball-Lehrer am Samstag punkten: „Klar, das ist ein wichtiges Derby. Und wir haben keinen Zähler zu verschenken.“
U17: 1. FC Saarbrücken – 1. FSV Mainz 05 (Sonntag, 13 Uhr in Saarbrücken)
Der Blick auf die Tabelle macht die Rollenverteilung klar: Saarbrücken steht mit 3 Punkten ohne einen einzigen Saisonsieg auf dem letzten Platz der Bundesliga. Aber Trainer Thomas Krücken warnt nicht nur, um sein Team vor einer zu laschen Herangehensweise zu bewahren: „Saarbrücken hat sich keineswegs dem Abstieg ergeben“, so Krückens Fazit nach der Videoanalyse. Ein 0:0 gegen 1860 oder eine 2:0-Führung in Fürth zeigen, dass die Moral der Saarländer stimmt. Auch fußballerisch hat sich die Mannschaft nach Umstellung vom „Tannenbaum“ zum 4-4-2 verbessert und wird unsere Nullfünfer mit einer robusten Herangehensweise fordern.
Die Aufstellung wird für Thomas Krücken eine geringere Herausforderung: Bei zwölf einsatzbereiten Spielern sind die Variationsmöglichkeiten nicht allzu groß. Und statt eines ordentlichen Abschieds von der Liga gilt es für die Mainzer, „der Favoritenrolle gerecht zu werden. Und das geht nur, wenn wir mit aller Konsequenz in allen Belangen zu Werke gehen.“ Mit fünf Punkten zwischen Platz drei und acht ist bei drei ausstehenden Spielen für die Nullfünfer noch alles drin. „Was wir anfangen, wollen wir auch zu Ende bringe“ gibt Krücken vor. „Das ist zum einen der Entwicklungsschritt der Jungs in der U17, zum anderen aber auch die Saison in der Bundesliga. Wir wollen unseren Plan bis zum Ende durchziehen.“