Unsere Gäste: VfB Stuttgart

Der VfB Stuttgart gastiert am Samstagabend (Anstoß 18:30 Uhr) in der Coface Arena. Die Ausgangslage für den Auftritt der Schwaben ist dabei ziemlich ungewohnt: der VfB kommt mit der „roten Laterne“ nach Mainz und wird alles daransetzen, diese abzugeben. Ihre durchaus vorhandenen Qualitäten stellten die Stuttgarter gleich nach dem Amtsantritt von Huub Stevens unter Beweis. Mit 4:1 siegte das Team am 28. November, drei Tage nach Übernahme des Niederländers, beim SC Freiburg. Anschließend mussten sie gegen königsblaue Schalker vier Gegentore schlucken – wie unsere Nullfünfer eine Woche zuvor.

„Gegen Schalke war nicht alles schlecht. Vieles, aber nicht alles. Wir müssen in einigen Spielsituationen künftig schlauer handeln und mit mehr Aggressivität zu Werke gehen“, sagte Stevens am Donnerstagmittag auf der Pressekonferenz vor Partie in Mainz. Ähnlich wie Kasper Hjulmand muss der Trainerkollege aus Stuttgart auf einige Akteure verzichten, hinter anderen stehen Fragezeichen. Definitiv fehlen werden Antonio Rüdiger (Meniskus-OP), Vedad Ibisevic und Mohammed Abdellaoue (beide im Aufbautraining). Ein Fragezeichen steht hinter der Rückkehr von Daniel Didavi und Georg Niedermeier sowie der Einsatzfähigkeit von Daniel Ginczek (Muskelprobleme).

Der VfB-Coach sieht seine Mannschaft jedoch bestens gerüstet für das Duell mit unseren Nullfünfern: „Wir haben uns intensiv auf das Spiel gegen diesen Gegner vorbereitet.“ Im bisherigen Saisonverlauf taten sich die Schwaben auswärts zumindest um einiges leichter. Die heimschwächste Mannschaft der Liga (erst 4 Punkte aus 7 Spielen) steht in der Auswärtstabelle auf Platz 7 der Bundesliga. 05-Coach Hjulmand sieht unsere Nullfünfer auf jeden Fall vor einem schweren Heimspiel gegen „eine gute Mannschaft mit einer guten Ordnung in der Defensive und mit brutal schnellem Umschaltspiel.“