Van den Berg: Vielversprechendes Gesamtpaket

Nur sechs Tage Urlaub gönnte sich der Mainzer Neuzugang Sepp van den Berg in der Sommerpause, bevor er begann, für sein Comeback zu schuften. Über weite Strecken der vergangenen Spielzeit war der damals nach Gelsenkirchen verliehene Innenverteidiger mit einer schweren Knöchelverletzung ausgefallen. "Danach habe ich viele Spiele für Schalke 04 gemacht und bin zur U21 gefahren. Das war vielleicht ein bisschen viel und ich habe mich wieder leicht am Bein verletzt“, berichtet der Niederländer. Mittlerweile absolviert van den Berg wieder Teile des Mannschaftstrainings, stand am Mittwoch erstmals gemeinsam mit seinen neuen Teamkollegen auf dem Platz.

05ER.tv mittendrin bei der Anreise nach Schladming

Auf dem richtigen Weg

"Ich fühle mich gut“, sagt der Neuzugang einen Tag nach seinem ersten Training als 05ER. Der erste Schritt ist also gemacht, der vollständige Einstieg ins Teamtraining für Sonntag angepeilt. "Da hoffe ich, wieder komplett zurückzukehren“, ist der 21-Jährige optimistisch. Auch Cheftrainer Bo Svensson rechnet zum Ende der Woche damit, van den Berg vollständig in die Übungseinheiten integrieren zu können. "Aber es ist ein normaler Prozess, wenn du fünf oder sechs Wochen draußen warst, dass du die Teile machst, die am meisten Sinn ergeben, um den Körper langsam an den kompletten Fußball zu gewöhnen“, sagt der Däne.

Dieser hatte van den Berg im Sommer, trotz anderer Möglichkeiten, von einem Wechsel aus Liverpool an den Bruchweg überzeugt. "Ich habe mir vieles angehört, wusste aber schnell, dass Mainz die richtige Wahl für mich ist“, ist der Verteidiger froh, den Schritt nach Rheinhessen gegangen zu sein. "Ich habe nach der letzten Saison viel mit dem Trainer telefoniert. Er hat mir gesagt, welche Ambitionen er hat und was er in mir sieht, was ich der Mannschaft bringen kann“, berichtet der Neuzugang von seinen ersten Gesprächen mit Svensson, in denen er seinen neuen Trainer auch von sich überzeugen konnte.

Gesamtpaket hat überzeugt

"Er verfügt über viele Komponenten, die ihn für mich zu einem sehr interessanten Spieler machen“, sagt der 05-Coach und spricht dabei nicht nur vom Spielverständnis van den Bergs, sondern auch von dessen Charakter, lobt dessen fußballerisches Tempo und Technik. Auch die Art und Weise, wie der junge Niederländer mit seiner Größe Zweikämpfe führt und diese beim Rückrunden-Duell mit den Mainzern in der abgelaufenen Saison präsentierte, habe Svensson beeindruckt. Seiner Zeit hatte van den Berg mit Schalke 04 bei seinem Comeback im Saisonendspurt drei Punkte aus Mainz entführt. 

"Das Gesamtpaket“ des jungen, talentierten Spielers sei also ausschlaggebend für das große Interesse der 05ER gewesen. "Wenn wir seinen Körper in den Griff kriegen, sind wir in der Lage Sepp besser zu machen und er in der Lage uns besser zu machen“, beschreibt der 05-Trainer die erhoffte Win-Win-Situation. "Letztendlich hatte er auch andere Möglichkeiten, wollte aber unbedingt zu uns. Eine sehr gute Ausgangslage, um den Spieler weiterzubringen“, findet Svensson.

 "Nur Gutes gehört“

Für van den Berg selbst sei nach dem Abstieg mit S04 klar gewesen, dass es dort nicht weitergeht. So ging es zunächst zurück an die Anfield Road und zu Trainer Jürgen Klopp, der dem 21-Jährigen "nur Gutes über den Verein und die Stadt Mainz“ berichtete. 

Der Niederländer möchte nach der verletzungsgeplagten Vorsaison nun "einfach Fußball spielen, so viel wie möglich“, mag das Land und die Liga und schließt auch einen Verbleib über die Spielzeit 2023/24 hinaus nicht aus. "Wenn es mir gefällt, bin ich froh zu bleiben. Aber es entscheiden auch andere darüber“, sagt der in Zwolle geborene Innenverteidiger mit Blick auf seinen Vertrag beim LFC.

Den Konkurrenzkampf annehmen

Zwar sei es nicht einfach, immer wieder umzuziehen, entscheidend sei aber Fußball spielen zu können. "Dann bin ich glücklich“, sagt der neunfache Bundesliga-Spieler der vergangenen Runde. Am liebsten tue er dies auf der Innenverteidigerposition, erklärt van den Berg, irgendwo in der letzten Reihe. Sich selbst beschreibt der Niederländer als schnellen Spieler, der gerne den Ball hat, verteidigt und für das Team da ist, wenn es ihn braucht. Im Konkurrenzkampf um die Stammplätze in der Defensive werde er sich in jedem Training und in jedem Spiel zeigen müssen, wie er erklärt, mache sich damit aber nicht verrückt. 

Vielmehr möchte van den Berg dazu beitragen, Teil eines Teams zu sein, dass es noch besser macht als in der vergangenen Saison, als die 05ER eine starke Ausgangsposition in den letzten Partien noch ein wenig aus der Hand gaben. "Jeder ist hungrig darauf“, schildert der Niederländer seine ersten Eindrücke.