Auf nach Schalke!

Mit einem 3:1-Sieg gegen den VfB Stuttgart beendete der 1. FSV Mainz 05 die Hinrunde der Fußball-Bundesliga und überwintert auf dem sechsten Tabellenplatz. Im Pokal-Achtelfinale geht es dann am Dienstagabend in der Veltins-Arena noch um den Einzug ins Viertelfinale. „Wir haben jetzt die große Chance, hinter eine dick gedruckte Hinrunde ein Ausrufezeichen zu setzen“, so Trainer Thomas Tuchel.

Der 05-Coach weiß um die Schwere der Aufgabe, ungeachtet der Schalker Krise in der Liga. „Zum Zeitpunkt der Auslosung wurde uns schon herzliches Beileid gewünscht, wie könnten wir da jetzt Favorit sein?“ Statt Huub Stevens, der nach der Heimniederlage gegen Freiburg beurlaubt wurde, wird Jens Keller auf der Schalker Trainerbank sitzen. Große Überraschungen bei der Aufstellung der Königsblauen erwartet Tuchel dennoch nicht. „Ich finde es schade, dass ich Huub nicht treffe. Ich habe ihn als einen Trainerkollegen kennengelernt, der mir immer die höchste Wertschätzung und Anerkennung entgegengebracht hat.“

Trainerwechsel hin oder her. Fakt ist, die Nullfünfer hätten lieber ein Heimspiel gehabt, nehmen es nun aber „wie’s kommt“. Und chancenlos ist man in der Form der Hinrunde auch auf Schalke nicht. Im Ligaspiel wurde die spielerische Dominanz nicht genutzt, am Dienstag hat Mainz eine neue Chance, die Veltins-Arena als Sieger zu verlassen. Der große Kräfteverschleiß hatte sich gegen Ende des Stuttgart-Spiels, gerade bei einigen angeschlagenen Spielern bemerkbar gemacht. Von der laufintensiven Spielweise wird Mainz 05 deswegen in Gelsenkirchen aber nicht abrücken. „Wir könnten natürlich sagen, lasst uns mal ökonomischer spielen, abwartender spielen. Die Frage ist dann nur, ob wir das dann noch sind“, so Tuchel. Seine Spieler können nicht mit angezogener Handbremse und werden auch im Pokal sicher noch einmal alles geben.

Bis zum Spiel wird der 05-Coach seinen Jungs die Möglichkeit zur Regeneration geben. „Die Trainingsintensität wird extrem niedrig sein“, so Tuchel. Dann sollten am Dienstagabend auch die angeschlagenen Verteidiger wieder an Bord sein. Und im Tor sehr wahrscheinlich wieder Christian Wetklo stehen.