Ein letztes Spiel liegt noch vor der U23 vor dem Saisonabschluss. Und Sandro Schwarz will die Spielzeit konsequent zu Ende führen. „Es gibt keinen Grund, sich für irgendwas zu schonen – Der Urlaub beginnt erst am Sonntag“, lautete die Marschrichtung für die Begegnung in Cottbus. Die Gastgeber müssen ebenso wie Wehen Wiesbaden und Werder Bremen noch um den Klassenerhalt zittern. Das „ändert an unserer Motivation aber überhaupt nichts“, verspricht der Mainzer Trainer. „Wir werden keine Geschenke verteilen. Wenn Cottbus gegen uns was holen will, müssen sie darum kämpfen.“
Dass die Gastgeber das werden, steht wohl außer Frage. Und dass sie einiges in die Waagschale zu werfen haben, ebenso wenig. Die zweikampfstärkste Mannschaft der Liga wird „die Messer gewetzt haben und uns von der ersten Sekunde an den Schneid abkaufen wollen“, weiß Sandro Schwarz. Vor großer Kulisse und mit hoher Emotionalität wird die Freundschaft tatsächlich im Spielertunnel enden, wie die Wandgestaltung des Stadions verspricht.
Die Nullfünfer werden die Begegnung „top seriös angehen. Wir starten keine Experimente, weil wir den Klassenerhalt sicher haben. Jede Nominierung wird ausschließlich in der Leistung der Jungs begründet sein“, so Schwarz. Auch in das Abschlussspiel soll die Mannschaft alles investieren, um die Saison mit einem Auswärtserfolg zu beenden. Nach dem Sieg gegen Hansa Rostock wirke die Mannschaft zwar gelöst, aber „im Training spürt man davon nichts. Wir haben denselben Zug drin wie in der ganzen Saison. Und genau so wollen wir die letzten gemeinsamen Tage auch durchziehen“. Anpfiff ist am Samstag um 13:45 Uhr, das Spiel wird live im rbb und in der ARD-Konferenz gezeigt, eine Zusammenfassung in der Sportschau.