Nebel schießt U19 ins DFB-Pokal-Halbfinale

Zum Jahresabschluss zeigte die U19 noch einmal eine Energieleistung und setzte sich im DFB-Pokal-Viertelfinale mit 1:0 gegen den FC Schalke 04 durch. Vorne erzielte der überragende Paul Nebel das Tor des Tages, defensiv überzeugte das komplette Mainzer Team, das sich in jeden Zweikampf warf. 05-Chefcoach Benjamin Hoffmann war nach Spielschluss überglücklich und "wahnsinnig stolz" auf sein Team.

Mit dem wiedergenesenen Oscar Schönfelder und dem in der Liga zuletzt gesperrten Merveille Papela in der Startelf formierten sich die 05ER im 3-5-2-System, Schalke-Trainer Norbert Elgert entschied sich für ein 5-4-1-System mit Raute.

Nach fünf Minuten kamen die von Beginn an hochmotivierten Mainzer zur ersten Gelegenheit der Partie: Nebel zog einen Eckball scharf auf das Schalker Tor, Gäste-Keeper Erdem Canpolat war aber auf dem Posten. Drei Zeigerumdrehungen später setzte Denis Ljuca Stoßstürmer Marlon Mustapha mit einem langen Ball in Szene, der von Schalke gut bewachte Österreicher konnte allerdings nicht genug Druck auf den Ball bringen. Mainz war von Anfang an das aktivere Team, schmiss sich in jeden Zweikampf und setzte die Gäste früh unter Druck. Gegen eine dicht gestaffelte Schalker Hintermannschaft gab es jedoch kaum ein Durchkommen, so benötigte es eine Einzelaktion von Nationalspieler Nebel, der die Hausherren nach 18 Minuten belohnte. Der 17-Jährige dribbelte zwei Verteidiger aus und traf zur umjubelten 1:0-Führung.

Dass beide Abwehrreihen deutschlandweit zu den besten ihrer Altersklasse zählen, wurde relativ schnell deutlich, Großchancen blieben zunächst Mangelware. Mainz kontrollierte das Spiel und eroberte sich den Ball immer wieder mit schnellen Pressingaktionen zurück, Schalke konzentrierte sich aufs Verteidigen und suchte sein Offensiv-Glück über Umschaltaktionen. Die 05ER, die über die komplette Partie hinweg eine disziplinierte Abwehrleistung zeigten und sich aggressiv und zweikampfstark präsentierten, ließen jedoch kaum etwas zu. So kamen die Gäste lediglich zu einem ungefährlichen Distanzschuss von Henri Carlo Matter (41.), bevor es mit der verdienten aber knappen Mainzer Führung in die Halbzeit ging.

Mit zwei frischen Spielern begann Schalke den zweiten Durchgang und kam in der 52. Minute erstmals gefährlich in den Mainzer Strafraum. Dank einer tollen Rettungsaktion von Schönfelder blieb es aber beim 1:0. Im Anschluss erarbeiten sich die Rheinhessen wieder Feldvorteile. Papelas satter Distanzschuss (58.) und Mustapha, der nach einem Mainzer Konter und tollem Steckpass von Erkan Eyibil hauchzart verzog (60.), verpassten es allerdings, für die Vorentscheidung zu sorgen. Auch wenn Schalke in der zweiten Halbzeit offensiv ambitionierter auftrat, scheiterten die Knappen ein ums andere Mal an der Mainzer Hintermannschaft und strahlten nur bei Standardaktionen Gefahr aus. Die Hausherren setzten die Gäste immer wieder effektiv unter Druck und hatten das Spielgeschehen im Griff. Der omnipräsente Nebel zog nochmal aus spitzem Winkel ab, sein Schuss verfehlte das Schalker Tor nur knapp (83.). Die letzte Gelegenheit der Partie hatten dann erneut die 05ER zwei Minuten vor Spielende: Papela, der im Mittelfeld einen Schalker Pass abfing, schickte Mustapha auf die Reise. Der knallte den Ball aus gut 20 Metern an die Latte – es war seine letzte Aktion bevor er unter großem Applaus ausgewechselt wurde. In den drei Minuten Nachspielzeit warf Schalke nochmal alles nach vorne. Die Mainzer Defensive überzeugte jedoch bis zum Schluss, jede Aktion wurde nun lautstark bejubelt. So blieb es am Ende beim 1:0-Erfolg für die 05ER, die den Sieg nach Schlusspfiff ausgelassen feierten.

05-Trainer Hoffmann zeigte sich nach Spielende hocherfreut ob der Leistung seines Teams: "Wir verteidigen mit so einer Leidenschaft – das ist Wahnsinn. Die Jungs knallen sich in Zweikämpfe rein, egal ob es jetzt Offensiv- oder Defensivspieler sind. Das finde ich einfach sensationell. Auch wenn Schalke in der zweiten Halbzeit eine Drangphase hatte, wo sie mehr Kontrolle über das Spiel hatten, haben wir nicht viel zugelassen." Nach einer mehr als überzeugenden Leistung ziehen die Mainzer nun also ins DFB-Pokal-Halbfinale ein. "Das ist natürlich ein schöner Erfolg – Halbfinale im DFB-Pokal: Wir zählen zu den Top-Vier-Mannschaften in Deutschland, wenn man diesen Wettbewerb nimmt. Deshalb bin ich einfach nur froh und wahnsinnig stolz auf die Jungs, dass sie das hier heute geleistet haben", so Hoffmann, dessen Team nun drei Wochen frei hat, bevor es im Januar in die Vorbereitung auf die Rest-Rückrunde geht.

1. FSV Mainz 05 – FC Schalke 04: 1:0 (1:0)

1. FSV Mainz 05: Rieß – Brand, Gans, Ljuca – Jung, Fichtner, Papela, Eyibil, Schönfelder (74. Jakobi) – Nebel (92. Hartmann), Mustapha (89. Ischdonat)

Tor: 1:0 Nebel (18.)