Mit "großem Engagement und Motivation" gehen die Schützlinge von Trainer Martin Schmidt derzeit im Training zu Werke: "Das hat schon viel von Wettkampfcharakter, was die Jungs da abrufen". Vor dem Pflichtspiel gegen den SSV Ulm gönnen sich die kleinen Nullfünfer auch angesichts der Tabellenführung keine Auszeit. Zwar kommen die Gäste ohne Punkt aus den ersten drei Partien nach Mainz, doch Schmidt ist sicher: "Da fehlt nur ein Erfolgserlebnis und dann können die auch ganz oben mitspielen."
Die üblichen Anlaufschwierigkeiten der Aktiventeams im Vergleich zu mancher Ausbildungsmannschaft in der Liga seien kein Grund, den Respekt vor dem Gegner zu verlieren: "Wir wollen die Balance halten zwischen Respekt und Selbstvertrauen. Das ist die große Aufgabe in solchen Phasen. Wir können es uns nicht leisten, unsere Demut abzulegen." Stattdessen hat Schmidt eine hohe Achtung vor dem SSV, und weiß aus der vergangenen Saison noch sehr gut, wie schnell auch eine positive Serie reißen kann: "Eine U23 ist immer ein fragiles Gebilde und gewissen Entwicklungsphasen unterworfen. Wir müssen uns weiter auf unsere Arbeit konzentrieren und jeden Gegner gleich angehen, auch wenn auf dem Papier alles von selbst zu laufen scheint."
Mit neun Punkten und 11:1 Toren sieht der Saisonstart der Mainzer tatsächlich richtig gut aus, doch Schmidt mahnt: "Wir haben höchstens ein Teilziel erreicht und müssen auch weiterhin alles abrufen." Felix Müller steht dem Trainer dabei noch nicht wieder zur Verfügung, er laboriert noch an einer Knieprellung, auch Damian Roßbach ist mit einer Oberschenkelprellung angeschlagen.