Ereignisreiche Zeiten für unseren Nachwuchskeeper Daniel Zeaiter: Am Samstag gab der 20-Jährige sein Profidebüt in der 3. Liga, am Montag stand er in der DFB-Elf des Spieltags. Zugleich bat der Fußballverband des Libanons um Freistellung Zeaiters für zwei Länderspiele. Am 12. November tritt der Libanon in Beirut gegen Laos im Qualifikationsspiel für die Weltmeisterschaft 2018 in Russland und den Asien Cup 2019 an. Am 17. November steht dann noch ein Freundschaftsspiel gegen Mazedonien auf dem Plan des Verbandes.
Daniel Zeaiter ist damit der sechste Mainzer Nachwuchstorwart mit aktueller Nationalmannschaftsnominierung – und das, nachdem er rund 17 Monate auf einen Pflichtspieleinsatz warten musste. Vor seiner Startelfpremiere für die U23 stand Zeaiter zuletzt in der Saison 2013/14 für die U19 der Nullfünfer in 25 Spielen zwischen den Pfosten der A-Junioren Bundesliga. „Er kam schnell ins Spiel und hat einige Dinger rausgekratzt“, lobte Trainer Sandro Schwarz am Samstag nach der Partie gegen den VfL Osnabrück. „Mit seiner starken Leistung hat er es sich verdient, sein erstes Spiel in der Liga gleich zu Null zu spielen. Das beweist, wie viel es wert sein kann, auch im Training immer Vollgas zu geben – auch wenn die Situation für ihn nicht immer einfach war.“
Auch Cheftrainer Martin Schmidt freute sich für seinen vormaligen U23-Schützling, der in der vergangenen Saison als Trainingstorhüter „eine hervorragende Einstellung bewiesen hat“, wie Torwarttrainer Sven Hoffmeister lobte. „Daniel hat sich diesen Lohn für sein tolles Engagement und seine konstant starken Leistungen im Training und auch im Spiel am Samstag verdient. Eine tolle Sache für ihn!“