Stefan Bell wechselte 2007 im Alter von 15 Jahren vom TuS Mayen ins Nachwuchsleistungszentrum an den Bruchweg und wurde bei den 05ern zum Profi ausgebildet. Inzwischen ist der Innenverteidiger in Mainz zum unumstrittenen Führungsspieler herangereift und seit dieser Saison Vize-Kapitän als Stellvertreter von Niko Bungert. Vor dem ersten Heimspiel der Saison nahm Stefan sich Zeit, mit mainz05.de über den Bundesliga-Auftakt, den kommenden Gegner Hoffenheim, die Vorfreude auf den ersten Auftritt vor eigenem Publikum sowie über die Ziele in Europa League und DFB-Pokal zu sprechen.
Stefan, nach dem Bundesliga-Auftakt gab es direkt eine zweiwöchige Pause. Das ist eher ungewöhnlich. Wie habt ihr die Zeit genutzt?
Bell: Ich hätte mir die Pause auch etwas später gewünscht, zumal wir nach dem BVB-Spiel, das Ergebnis ausgeklammert, eigentlich ein gutes Gefühl hatten. Acht Spieler waren jetzt mit ihren Nationalteams unterwegs, der Rest hat, unterstützt von vier, fünf Spielern aus der U23 intensiv trainiert. Der Test gegen Sandhausen vergangene Woche war trotz der Niederlage wertvoll, um im Rhythmus zu bleiben. Danach hatten wir am Wochenende zwei Tage Zeit, um zu regenerieren. Das war wichtig, weil es ein langer Sommer mit einer harten Vorbereitung war. Zudem warten in den kommenden Wochen extrem viele Spiele auf uns.
Nach dem BVB-Spiel standet ihr trotz eines überzeugenden Auftritts mit leeren Händen da. Du hast selbst davon gesprochen, mehr Torchancen gehabt zu haben als der Vizemeister. Welche Lehren zieht ihr aus dem Spiel?
Wir haben definitiv gesehen, dass wir sehr wettbewerbsfähig sind. Das war gerade nach dem Pokalspiel in Unterhaching enorm wichtig. Denn wir wussten nicht genau, wo wir stehen. Ich denke, wir haben in Dortmund das wahre Gesicht von Mainz 05 gezeigt, das muss uns auch in den kommenden Wochen gelingen. Der BVB bewegt sich natürlich absolut auf Champions-League-Niveau. Insofern muss uns auch klar sein, dass jede Chance, die wir zulassen, eine zu viel sein kann. Letztendlich war es ein gutes Spiel von uns, im Ergebnis unter dem Strich aber doch enttäuschend.
Auf die 05er wartet eine spannende Saison mit der Teilnahme an drei Wettbewerben. Welche sportlichen Ziele hast du persönlich?
Uns ist allen klar, dass die Bundesliga der wichtigste Wettbewerb ist. Da geht es darum, so schnell wie möglich Punkte zu sammeln und sich von der Abstiegszone fern zu halten, um uns die gesamte Saison über mindestens im gesicherten Mittelfeld zu positionieren. Diesbezüglich wollen wir erst gar keine Unruhe aufkommen lassen. Natürlich wollen wir aber auch im DFB-Pokal weiterkommen und dort überwintern. In der Europa League wollen wir um den Einzug in die nächste Runde mitspielen. Wir sind in einer ausgeglichenen Gruppe ohne den ganz klaren Favoriten. Da sollten wir selbstbewusst genug sein, zu sagen, dass wir um die zwei Tickets für die nächste Runde mitspielen wollen.
Am Sonntag steht nun erst einmal die Partie gegen Hoffenheim an. Was für eine Partie erwartest du?
Hoffenheim hat mit Kevin Volland einen sehr wichtigen Spieler verloren. Durch Sandro Wagner als klassischen Wandspieler dürfte sich die Spielweise nun leicht verändern. Das macht den Gegner noch ein Stück weit schwerer ausrechenbar. Denn auch Spieler wie Kevin Vogt oder Lukas Rupp bringen hohe Qualität mit in den Kader ein. Zuhause wollen wir aber grundsätzlich unser Spiel durchziehen und bestenfalls im ersten Heimspiel den ersten Saisonsieg einfahren.
Am Sonntag wartet das erste Pflichtspiel vor heimischem Publikum seit fast vier Monaten, zudem der erste Auftritt in der OPEL ARENA. Wie groß ist die Vorfreude?
Die Vorfreude ist riesengroß. Ich denke, wir haben in der vergangenen Saison zuhause fast immer gut ausgesehen und viele Punkte eingefahren – nicht zuletzt dank der fantastischen Unterstützung von den Rängen. Das pusht uns zusätzlich und setzt Kräfte frei. Mannschaft und Fans müssen auch in dieser Saison wieder als Einheit auftreten. Wir haben in den nächsten Wochen viele Heimspiele, das ist jedes Mal etwas Besonderes und wir freuen uns über jeden Einzelnen, der uns bei den spannenden Herausforderungen in der OPEL ARENA unterstützt. Denn nur gemeinsam mit unseren Fans können wir unsere Ziele erreichen.