Ein besonderes Spiel wird es allemal, wenn der Nachwuchs der TSG Hoffenheim am Sonntagmittag im Bruchwegstadion aufläuft. Ein Spitzenspiel sowieso, der Tabellenzweite will weiter Boden gut machen auf Rang drei und zum dritten Mal in Folge in die Meisterschafts-Endrunde einziehen. Die Nullfünfer indes wollen den kurzzeitig abgetretenen Status des Verfolgers zurückerobern, ein Dreier am Sonntag ließe mit Bayern und Stuttgart wieder gleichziehen. Gleichzeitig wird 05-Trainer Thomas Krücken wohl auf mehr als einen alten Bekannten treffen, denn „das Funktionsteam ist noch fast vollständig“ erhalten aus seiner Zeit bei 1899.
An der Seitenlinie der zu Saisonstart glänzend aufgelegten Kraichgauer agiert der designierte Profitrainer Julian Nagelsmann, und auch der Ausrutscher in Form der zweiten Niederlage im Nachholspiel beim FC Nürnberg kann nach der langen Pause nicht auf eine Formschwäche schließen lassen. Von einem „fantastischen Umschaltspiel“ spricht Thomas Krücken anerkennend, der seiner Mannschaft zwar auf dem Papier die „Außenseiter“-Rolle attestiert, sich aber gerade vor heimischer Kulisse nicht verstecken muss. Vier von fünf Spielen konnten die Nullfünfer am Bruchweg gewinnen, zuletzt sorgte ein Test gegen den 1. FC Köln für Spielpraxis nach der Liga-Unterbrechung. Lauffreude, Einsatzbereitschaft und höchste Konzentration werden Schlüsselqualifikationen sein, um die Hoffenheimer in die Schranken zu weisen. Eine echte Herausforderung, aber auch nicht die erste, die die Nullfünfer erfolgreich meistern würden. Anpfiff ist am Sonntag um 13 Uhr.