"Respekt vor der Liga"

Der 1. FC Magdeburg schickt sich an, mit seiner Rückkehr in den Profifußball so richtig ernst zu machen. Als einziger ostdeutscher Verein Europapokalsieger, dreimaliger Meister, siebenmaliger FDGB-Pokalsieger und von 1960 bis zur Auflösung mit nur einjähriger Ausnahme Dauermitglied der DDR-Oberliga, verpassten es die Blau-Weißen, sich nach der Wende für die Bundesligen zu qualifizieren und feierten erst 2015 das Profi-Comeback in der 3. Liga.

Nach einem sensationellen vierten Platz in der Vorsaison rangiert der FCM jetzt auf dem direkten Aufstiegsplatz Zwei. Vor allem dank einer starken Serie im Jahresendspurt 2016 und schwächelnden Verfolgern stehen bei nur einem Sieg seit der Winterpause noch drei Punkte Vorsprung zu Buche. Dem direkten Konkurrenten Osnabrück knüpfte die Mannschaft von Jens Härtel nicht nur drei Zähler, sondern auch den Aufstiegsplatz ab, gegen den Tabellenführer erkämpfte sie sich einen ganz wichtigen Punkt am Fastnachtswochenende. Auch neben dem Platz gilt: Dem FCM geht es so gut wie lange nicht. Aufstiegsplatz, eine Gewinn von knapp einer Million Euro im letzten Geschäftsjahr und mit über 16.000 Zuschauern der klare Publikumsmagnet der Liga. Einzig die Vertragsverlängerung von Trainer Jens Härtel, dem Gesicht des sportlichen Höhenflugs, steht noch aus.

Und der bleibt auch hinsichtlich der Tabelle noch auf der Bremse: „Wie für viele andere Mannschaften der Liga ist für uns wichtig, dass wir 45 Punkte holen“, so der Coach vor der Begegnung mit dem MSV Duisburg gegenüber Reviersport. „Woche für Woche sind Ergebnisse dabei, die im Vorfeld nicht zu erwarten waren. Deswegen ist Respekt und Demut vor dieser Liga angebracht. Wir wollen aufsteigen, aber wir müssen nicht.“ Gegen unsere U23 wird Härtel am Samstag aber sicher mehr als nur wollen, vor der Top-Kulisse kann die Bilanz der beiden Mannschaften erstmals einen klaren Ausschlag bekommen: Bislang gab es je einen Sieg, ein Remis und eine Niederlage. Und auch die Formkurve verspricht ein spannendes Match: Aus den fünf Pflichtspielen des Jahres holten die beiden Vereine je sechs Punkte und beide wollen ihr Punktekonto am Samstag weiter aufstocken. Anpfiff ist um 14 Uhr in der MDCC-Arena in Magdeburg, das Spiel wird im Internet-Livestream des MDR übertragen.